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★ ===== 【 Webook #095 97.9.02】 ======
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【生命の暗号】
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村上和雄
1936年 生まれ 京都大学農学部博士課程終了。
米国オレゴン大医学部研究員等を経て、現在 筑波大学応化教授。
レニンの遺伝子研究で世界的に注目される。
先端学際領域研究センター長を９４年から兼務。
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サンマーク出版社 1600円
９７／７／１０ 初版
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遺伝子のお話です。
人の細胞は、赤ん坊でも3兆個の細胞があり、大人だと60兆個（
八百屋さんみたいにいうと キロ1兆個）あるそうです。
そして、その細胞すべてに30億にもおよぶ遺伝子の暗号が書きこま
れている。
ただし、その暗号情報がすべて働いている分けではない。遺伝子
情報には”こういうときにははたらけ、こういうときは眠っていろ”
という司令情報もあるようです。著者はこれを、遺伝子のＯＮ／Ｏ
ＦＦという言葉で表現しています。
どうも、この膨大な遺伝子のうち 現在はたらいていると思われる
ものはわずか５％～１０％くらいしかないようです。
のこりは何をしているのでしょうか。進化の歴史が書かれているかも
れないし、今後の進化の可能性を残しているのかもしれない．．．
まだ よく分かっていない意味不明の部分が多いようです。
その意味不明の部分には遺伝子ｏｎ／ｏｆｆの司令をするものが
ありそうで、さらに著者の仮説は、そのＯｎ／Ｏｆｆには、精神
作用（キモチの持ち方）がおおいに絡んでいるのではないかと
いうものです。
つまり、人は無限の可能性（といっても ３０億個の遺伝子に書かれ
た以上のことはできない有限である。が、実質は無限）を秘めた
遺伝子の眠った部分をＯｎにしていけば、すばらしい人生が生きら
れるかもしれない... というものです。
遺伝子ＯＮ／ＯＦＦのメカニズムは、ジャコブ、モノー、ルウオフ
が仮説をたて、大腸菌で実証しました。（ノーベル賞 1965年）
ブドウ糖を主食にしていた大腸菌に、乳糖ばかり与えるようにする
と、突然 主食を乳糖にきりかえるようになる。その時の遺伝子の
働きがまさに 遺伝子Ｏｎ／Ｏｆｆを如実に示している。其の様子は
詳しい図でも説明されています。
「遺伝子は、親から子へ、子から孫へと伝わるといったイメージが強
く、日常の生命活動には関係ないように思われがちですが、とんで
もない誤解で、遺伝子は常に働いている。」
発ガン遺伝子、抑制遺伝子など同じ遺伝子をもっていてもガンに
なつひともいれば、ならないひともいる。病気は、遺伝子の仕業
だが、環境因子もある。病気にならない人は発ガン遺伝子がＯＦＦ
に、抑制遺伝子がＯＮになっているからである。
遺伝子情報には 一種のアドリブ部分があるに違いないと著者は
述べています。膨大な無駄の部分があることと無縁ではないと。
遺伝子治療、クローン羊などの話題もでてきますが、この本の底
に流れるのは、偉大な自然、宇宙に対する畏敬（サムシング グレー
トと著者は呼んでいます）の念があります。
遺伝子工学などの最先端科学と生命活動の接点として、”こころ”
のもちようがあるというところは、科学がすべてを解明できていない
現状下で、私にはすなおに受け入れられそうな感じがしました。
著者は、高血圧の黒幕といわれるレニンという酵素の遺伝子解読に
世界で初めて成功した人で、アメリカの科学雑誌サイエンスに取材
記事つきで掲載されたようです。(これって スゴイことのようです）
サンマーク出版の世界です。
地球村とか 宇宙、生命の神秘などに興味のあるかた
遺伝子に興味のあるかたに
おすすめ
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オススメ度
☆☆☆☆
真之助
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(
)
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Webook ML管理人 真之助@ＪＩＴ
matsuyama@internet.office.co.jp
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)
(
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1600 円 ☆☆☆
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